Написано 
Поблизький візит Франциска у Бахрейн становить продовження його Апостольської подорожі до Абу-Дабі, в Ірак, або на міжрелігійний форум у Казахстані.
Ці зустрічі показують, що Святіший Отець прагне «розпочати діалог із численними течіями ісламу», підкреслює єпископ Пол Гіндер, Апостольський адміністратор Апостольського вікаріату Північної Аравії. Ієрарх зазначає, що тут ми маємо справу з епохальною для місцевих християн подією.
Папу в Бахрейн запросив його правитель — емір Хамад ібн Іса Ал Халіфа. Під час відвідин цієї країни Франциск візьме участь у Форумі діалогу, що якраз там відбуватиметься. Прибуття Намісника Христового це схвалення для провадження діалогу з ісламом і «запрошення не зупинятися на цьому шляху, попри враження, що після зустрічі в Абу-Дабі темп звільнився», — підкреслює єпископ Гіндер. Це «вельми значуща подія для шиїтського світу», каже він. Шиїти становлять більшість населення у Бахрейні, хоча країною править династія сунітів. Водночас, зазначає Апостольський адміністратор, папські відвідини несуть «важливе послання для місцевих католиків. Вони не раз переживають відчуття полишеності рештою Церкви. Цей візит показує, що про них не забули».
Бахрейн — невелике королівство (емірат) у Перській затоці, його населяють 1,4 млн чоловік. Держава живе за рахунок туризму, нафтової промисловості, а також відіграє важливу роль у банківському секторі. Заледве 6% населення, тобто понад 80 тис., належать до Католицької Церкви. Це переважно імігранти з Індії та Філіппін. Є там також і нечисленна спільнота близькосхідних християн, які прибули в Бахрейн у першій половині ХХ століття. Апостольський вікаріат Північної Аравії охоплює 11 парафій, які діють на території Кувейту Катару, Бахрейну та Саудівської Аравії.
На фото: Бахрейн, катедра Божої Матері Арабської в день відкриття