Написано 
«Натанаїл же йому: “Звідкіль знаєш мене?” Сказав Ісус, промовивши до нього: “Перше, ніж Филип закликав тебе, бачив я тебе, як був єси під смоковницею”. Відповів же йому Натанаїл: “Учителю, Ти — Син Божий, Ти — цар Ізраїлів”» (Йн 1, 48-49).
Ім’я «Вартоломей» має арамейське коріння і означає «бар-Толомай», тобто «син Толомая». Оскільки часто вважають, що Натанаїл із Євангелія від Йоана та Вартоломей — це одна й та сама особа, багато хто припускає, що його повне ім’я було Натанаїл Вартоломей (Натанаїл, син Толомая).
Його поява у Євангелії від Йоана дуже інтригуюча. Його близький друг на ім’я Филип щойно зустрів Ісуса та був вражений Його містицизмом та добротою. Филип був цілком упевнений, що Ісус — Месія. Він побіг розповісти про це своєму другові Вартоломею, але той, ймовірно, був дещо упередженим і вважав за неймовірне, що з Назарету міг прийти хтось важливий. Втім, коли Вартоломей зустрівся віч-на-віч із Ісусом, його серце швидко змінилося. Перші слова Ісуса про Вартоломея були незвичайними: Він назвав його «справжнім ізраїльтянином, що нема в ньому лукавства». Характер Вартоломея, вочевидь, був ясним і легким для розуміння, без удавання та обману. Він говорив про свої справжні почуття.
Потім Вартоломей запитав Ісуса, звідки той його знає. Ісус відповів, що одного дня бачив його під смоковницею. Тієї миті з Вартоломеєм сталася переміна. Те, що Ісус походив із Назарету, більше не мало для нього значення; Вартоломей був готовий стверджувати, що Він — Син Божий і цар Ізраїля.
Ми не знаємо інших конкретних історій про апостола Вартоломея, крім історії про його «покликання» у Євангелії від Йоана. Але, оскільки він був апостолом, ми знаємо, що він провів багато часу з Ісусом, навчаючись у Нього та переживаючи разом із Ним багато чудесних подій. Оскільки Вартоломей був обраним апостолом, він мав повноваження проповідувати, зцілювати людей та виганяти демонів. Він був благословенний стати свідком Воскреслого Христа, бачив, як Ісус вознісся на небо, і був присутній при Зісланні Святого Духа.
Легенди свідчать, що після П’ятдесятниці Вартоломей подорожував Індією, Вірменією, Ефіопією та Персією. Стародавні історики писали, що він жив суворим, але щасливим життям. Вважається, що в Індії він прийняв мученицьку смерть — із нього живцем здерли шкіру, — і що більша частина його мощей похована у базиліці Святого Вартоломея на острові Тибр у Римі.
Сьогодні святий Вартоломей вважається покровителем м’ясників, кушнірів, а також спокою. Його історія може здатися близькою тим, хто обтяжений сумнівами та недовірою. Якщо ви хочете попросити святого Вартоломея про особливе заступництво, спробуйте біблійну новенну, наведену нижче. Читайте один уривок на день, записуйте свої думки, і просіть святого Вартоломея/Натанаїла молитися у ваших намірах.
День 1: Мт 10, 1-15
День 2: Лк 6, 12-16
День 3: Йн 1, 43-51
День 4: Мт 26, 26-30
День 5: Йн 20, 19-23
День 6: Йн 21, 1-14
День 7: Діян 1, 6-14
День 8: Діян 2, 1-4
День 9: Діян 4, 32-25
Переклад CREDO за: Тереза Дойл-Нельсон, National Catholic Register